【双黄】江湖客
官道要镇，来往皆是江湖客。
天寒路远，罡风烈烈。少年人一袭白衣锦裘，裹着刀子状的风雪进了镇。喊一声“饮马”，掀帘进了食肆。
食肆不大，仅容七八闲人。大夫仕人，走卒贩夫，打尖听书，不问出处。
说书人斜坐门槛，手捧光壶，谈笑间言至上古话尽时今，嬉笑怒骂荤素不忌，若哪日见他揣一荷叶咸水黄豆，那日便更停不下口。似是不曾料想如此风雪竟有外乡客，坐起身笑问一句：“客官打尖？”
少年人掀了风帽，两颊冻得通红，端得一副清秀相貌，闻言眉眼含笑，揖道：“搅扰了，可有饮食？汤饭便好。”见人颔首却又腼腆一笑，“若有热锅烫粉更好不过。”
说书人嘿笑，扯着嗓子喊一声“热锅子面”，听得内里一声承应，探身取个茶杯予他，“姜茶解寒，小郎君先饮两杯。”
少年人抿出两点笑涡，口称“多谢”。
店中陈设简单，却收拾得干净妥帖，青石板地核桃木桌，暖得不似隆冬。少年探头看向后院，想是食肆逼仄，前厅后厨隔得近。
说书人灌了口茶，用脚勾过个铜皮小炉，炉脚划过地面滋滋作响。里厨传出一声咳嗽，那人咂砸嘴，欠身拎起炉子放在身边，把手中茶壶搁了上去，对着少年人笑：“那厨子手脚慢的很，左右还要等，小郎君可想听段故事？”
少年点头：“先生可曾听闻在野国师神算子？”
说书人咂了口茶水，品的那口茶啧啧有声，吊足了少年人的胃口方笑道：“既已在野，何谈国师？”
少年人便弯了笑眼：“某幼时曾得国师一教之恩，累年难忘，如今弱冠北上，便是想寻得此人，敬他一言之师。”
寒冬腊月，说书人还随身带着折扇，此时随意摇了摇：“小子年纪轻轻，尚无功名。贸然就近，不怕背个谄谀名声？”
少年似未虑过此事，双目圆瞪，半晌方悻悻道：“未曾想过。”
说书人收了扇，斜插到后领，眯眼倚在壁上：“逢面便是有缘，送你一段闲话亦无不可。那神算子说是云游四海，神隐不知所踪。不过是结了契兄弟，不敢暴于天下人之前罢了。”
少年薄愠，驳道：“国师岂是如此之人？”
说书人反问：“你怎知不是？”
“圣上英明，亦称国师辅佐之功；平乱安疆，复土扩野，皆有奇功；便是幼时所教历历在目，夙夜难忘，岂能……岂能……”
说书人见他神色黯然，忙坐直身子：“小郎君莫急。便是这样，又哪是毁他名声？”那茶壶又提在手上，“不关他满腹经纶，无损他德言清行……哎，罢了罢了，谈些别的便是——你想听哪些章回？”
少年木了一张俊脸，不欲与他多谈，被催得久了，只道一声：“我的面来？”
寒来暑往，不知他编过多少故事，亦不知多少人听了他的文章。若要问起这食肆是怎么起的，便是里正也说不清楚。似是某天忽然便从这瓦片屋中出来个人，斜插着扇子招呼人来喝茶闲坐。倒是难得见到个小少年，被他三言两语逗起了火气，只为个一言之师的隐归客。少有动了点真心思，同他絮絮谈起那神算子来。
少年起初还赌气不理，再越听越有趣味，最后索性丢了竹筷专心听起故事。说书人得了趣味，更是口若悬河，问一答百。直至入更宵禁，方惊觉时光易逝。少年人敬崇国师许久，终因言官故不得只言片语，此番听了过瘾，眸光流转，面碗一推，茶盖斜插入杯，提囊告辞。
说书人对着壶嘴嘬了一口，笑指而言：“我们这儿茶味可好，少不得再来一回。”
少年已站在门口，回顾道一句：“再会。”掀开门帘没入漫天风雪中。
厚重丝绵隔断视线，说书人笑着摇头：“害人不浅、害人不浅。”声音愈发高了，也不知说与谁听。
往来四方江湖客，天南地北寻道中。
好一番河清海晏。
—终—
楔子。
